福克斯已经休息了三天,整天喝酒、闲逛、睡觉,倒也自在的很。但就仅仅三天,商业区内却产生了戏剧性的变化,麦粉早已被人抛之脑后了,取而代之的是各类兵装,人人抢购,可谓是供不应求。
这是福克斯没有预料到的。照往常,麦粉会保持一个较长时期的高价位,直到秋丰祭结束。可是现在,那一条条有关蛮人的消息像匕首一样,一刀刀地捅向麦粉的价位。
据传,斯格瑞拉的第三卫队在普罗尔村被蛮人击败,更有传言说,蛮人正以那为据点,策划向斯格瑞拉发起攻势。在这种情况下,别说举办秋丰祭了,就连让人安心地呆在市区里,都不一定能做到。
关于蛮人的数量、破坏力、残忍的各类消息也肆虐着这个城市。人们开始恐慌,领主官邸也做了很多努力,而就在前日下达了任何人不得擅自离开城市的禁令,甚至对两名涉嫌翻墙出城的贵族都进行了公开审判。
福克斯倒是理解禁令的苦心,现在大规模的出城,遇上蛮人的确危险异常。但此刻出台禁令,又必然增加了人们的恐慌,他们只有购置武器,在城破的那天用以自卫。当然,也有可能被别有用心者鼓动而造反。
当然这都是官大人们讨论的事宜。虽然各种不利的消息,福克斯却仍然坚持先前的想法,斯格瑞拉几乎不可被攻破。他从某个卫兵那得知,城内还驻扎着余下的卫队,总数近三千人,战力充分,即使不够用,这里还有教廷、学会以及民间力量。总之,过分担忧是不需要的。
午后,福克斯溜达完商业区,了解一翻行情,回到了塔尔的商会。
福克斯撞见塔尔,刚想交换下彼此信息,就见他支开众人,神色古怪地向自己走来。
“老伙计,你又犯了什么事?”塔尔最近因为麦粉价位大跌,一直无精打采,那瘫软的大肚皮如同濒死的蛤蟆。
福克斯倒是有点惊讶,“怎么?”
“莉莉·波顿去了你的屋子!”见到福克斯一脸不解,塔尔又补充道,“领主女儿,斯格瑞拉雄鹿之女,正在你屋呢!”
“什么?是找我么?”福克斯本能地捂住胸口,那是挂钱袋的地方。
“你要有什么事,可千万别牵连到我这,咱们虽是老伙计,但也只是商业往来……而且,我这也有家有口的。”塔尔的意思是想与福克斯撇开关系。
“正在我的屋子?”福克斯没有和那种大人物扯上过关系的印象。
“对,还带着长剑,那全身的铠甲,哎呀,你要是真犯事了……”塔尔犹豫了一翻,像是憋了许久,终于开口,“赶紧跑吧,后院有马,我就说没见过你。”
“不必了!”
极具气势的发令,吓得塔尔连忙退到一边,福克斯也慌张地寻找声音的来源。
旋转的木质楼梯上,站着一人。蓝色的披肩长发,银质镀边的轻盔甲,俊俏的细柄长剑,洁白的观赏用披风。
福克斯看的眼熟,“是你?”眼前的人正是那天下令缉拿自己的少女,被士兵们唤作大小姐,原来她是领主的女儿,莉莉·波顿!又来缉拿自己么?
福克斯突然察觉到自己的话语很是不敬,忙跪倒于地,“大人,我可不是间谍!您抓也抓过了,而且不是都放了我么?”
那雄鹿之女左手搭在鹿角型的剑柄上,右手轻轻一挥,“抓不抓,还得看你的表现。说吧,和你在一起的小子究竟是什么人?”
“小子?是指卡维么?”
“对,父亲信的过他,可我不信,真是个老糊涂!”她直言不讳的骂起领主,让福克斯不知道该如何搭话。而塔尔则一直立在墙边,一声不吭,应该是抱着与我无关的想法吧。
“你和他那么熟,一定清楚他的底细!说吧!”
虽然在一起呆过,但福克斯对卡维的了解也只是“据他所说,是名骑士。虽然很难相信,但从言行和战技来看,错不了。其余的不知道了。”
莉莉眉毛蹙起,一脸的不快,“你倒是挺信任他!他是哪里人,从哪来,到哪去,做过什么事,作为你雇佣的护卫,你会不知道么?”从常理来看,这少女判断的很正确,商人雇佣护卫是个极小心的行动。
福克斯哑口无言,若说是自己的一时兴起,这个理由她绝对不会相信。
莉莉刷的抽出长剑,剑尖不差分毫地抵在福克斯的喉咙上,“你在替他隐瞒秘密,不是么?”
“真的,真的没有……”福克斯叫苦不迭。
“很好,驾上你的马车,载我去找他!”仅嗖的一声,长剑就收了回去,“否则,你会没命的。”
没命?福克斯睁大眼睛,“可以,可以,只是我们怎么去找他?”
“出城再说。”莉莉冷冷的回应,然后又盯向塔尔,“如果这事被别人知道,你也会没命的!”
“是是!”塔尔吓得连连点头。
远远的就能看到那张巨型封城禁令,它被高高的张贴在城东大门左侧,很多守卫正立在两边。
福克斯取出莉莉事先准备的信函,交予他们。
“哦,哈默斯大人的命令……这个时候去玛奥采购,可不太安全啊,不过,小心点吧!”领头的守卫一边说,一边大致打量了下马车,便开启城门。
福克斯则挥起马鞭,驶了出去。
后方的城门渐渐看不清时,莉莉从货柜里的木箱钻出,她一身学徒的装扮,除了腰间的长剑有点不太搭调。“我们从草场这绕回去,别让卫兵看见,然后转向去普罗尔村!”
这家伙究竟搞的什么花招?
福克斯心中困惑,只是问,“那为什么不直接从西门出去?”
“那边守的很严,这么颠,车的问题么?”旅道比城内要坑洼的多,马车的颠簸让莉莉感到很是意外。
看来是个不怎么出城的大小姐啊,福克斯先是这么想,突然回头喊道,“普罗尔,普罗尔不是被蛮人攻陷了么!!”
“说是蛮人,但不大可能,他们跟本不懂打仗,怎么可能击败哥哥率领的第三卫队?”
“你哥哥?不是还有逃回来的士兵么,会说假话么?”
“那些人,我调查过,根本不是哥哥的人,他们只是想给雄鹿抹黑而已。父亲可能也有所察觉,之前曾派人去查探,但都没有回音,所以才会派遣那小子去。”
“卡维?领主没有更可靠的使唤?”卡维虽然很厉害,但古板异常,又要遵循骑士教条,打探情报应该不适合。
“父亲和值得信赖的家伙,再过不久,应该都会被软禁吧。”
“什么?”福克斯惊讶地勒起马缰,马车差点因此滚下坡道,“到底出了什么状况?”
莉莉扶着箱子,“刚才能够顺利出城,报的是哈默斯的名字。我由此更加确信是哈默斯·瓦格拉捣的鬼。大部分人都被蛮人入侵的幌子所蒙蔽,包括父亲。现在,各个卫队都归哈默斯指挥,就连父亲的第一卫队,都交给了他。可以说,他现在已经完全控制了斯格瑞拉的军权,而现在,只有与第三卫队的哥哥取得联系,才能稳住这个局面。而这其中,我信不过那个卡维。”
“哈,我竟然被卷入了政治斗争中……”福克斯虽笑出声来,但却满是恐惧。从莉莉的描述中,卫队总指挥哈莫斯·瓦格拉要软禁领主,自己取而代之的意思,这可是政变呐。
“你没有选择,因为你是卡维的伙伴,而命却在我手里。”莉莉冷冷地回应。
福克斯顿时明白莉莉来找自己的原因。
对她来说,如果卡维是敌人,则福克斯便成了人质;而如果卡维不是敌人,则福克斯至少可以成为帮手。这看似明智的选择源于莉莉的判断,那就是卡维和福克斯是否存在可靠的关系。哨卡的事件里,卡维不惜与卫兵动手也要保护福克斯,这让莉莉确信自己的判断不会有错。
至于卡维,如此一个恪守骑士准则的少年,必然会支持心目中正义的一方。而对骑士来说,领主无疑就是正义。
福克斯虽然是被动的参与其间,但商人的习性却告诉他,这是一场收益巨大的买卖。如果协助这位小姐取得成功,就会很容易获得官方的商会许可,自己完全不用再做行商,甚至能因此进入官邸进行打点,日后商会的发展潜力则无法预测。
是野心在作祟,还是单纯的头脑发热,对此福克斯不敢确定。他只是幻想着未来的某个时候,自己也能坐在商会里,身边妻儿相伴,吆喝着学徒四处奔跑。
“我相信卡维是可靠的。”福克斯突然这么说,“而且,把赌注压在雄鹿身上,胜算较大。”福克斯知道,斯格瑞拉的纹章是一只雄鹿脑袋,巨大的鹿角占据了纹章的一大半,力量十足,在战争年代,还是领主家族的旗帜图案。
“你现在也只能这么压。”福克斯的决定像是早被她看透,莉莉微微地笑起。那起皱的皮帽下,脸蛋实在俊俏的很,如果换成女装走上舞台,会有无数人拜倒在她的石榴裙下。
由莉莉所说,为了不引人注意,卡维于昨夜偷偷的翻墙而出,所以他应该没有马,只能步行。按照斯格瑞拉到普罗尔的距离,步行大约得三天的时间。自己这边虽然绕了一大圈,但也可以在傍晚之前追上他。即使没有遇上,也可以提前赶到普罗尔,抢先与第三卫队取得联系。
莉莉之所以商人打扮,是因为这条道路很有可能已被哈默斯派人切断。如果仅仅是普通的行商,想必他们不会有所行动。但不管怎么样,这次的旅途风险很大。
马车行驶的很快,福克斯回头瞅了瞅。
因为颠簸,莉莉双手平伸,正在偷偷地玩着寻找平衡的游戏。终归还是个小丫头,福克斯想到。
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